This piece is about a time when the author was abroad in China, and was able to make some close Chinese friends. These friendships helped her adjust to the culture in a quicker and more comfortable way. She and her new friends spent a lot of time together and even helped each other with their language homework.

这个是很有意思的故事，因为夏天的时候我在美国华盛顿的酒店实习。我的酒店在中国大使馆旁边。一天，一个女客人来了我们酒店，她问我一个问题，我回答了她，然后我问她是不是中国人。她说”是”。我问她是不是北京人？她说 ”是的！” 然后我问她，是不是

大学生？在哪儿学习？她说 ”我是北京大学的学生”。太巧了！因为我马上要去北京大学留学。我们立刻成了朋友。我去中国的时候，我和她见面了，她介绍了她爸爸妈妈给我，她家人非常热情，我还参加了她爸爸公司中秋节的聚会。她还请我吃饭。

我在中国还认识了很多的中国朋友。一次，我的中文作业是让我用中文采访中国人一些问题（比如，他们怎么过传统的节日）。我从来没有跟陌生人说过话，所以我觉得非常紧张。我不知道如何开始。我看了看咖啡馆里的人，我在想我应该问谁。她们好像跟我一样的年龄，她们也看上去很友好。于是我就鼓起勇气采访了三个女生。她们三个人是好朋友。她们是参加志愿者的活动认识对方的。她们回答了我的问题然后她们也对美国很好奇，她们问我美国怎么样？我们的文化有什么不同？她们也是北京大学的学生，所以我们成了朋友。我们经常一起去吃饭，一起出去玩儿。她们帮我学中文我也帮她们学英语。

我去北京的丝绸市场买东西，她们开始看到我是美国人，她们给我很高的价钱。当我用中文和她们讲价的时候，他们非常开心，马上给了我非常低的价格。还很开心和我聊天。他们说他们不喜欢外国人只讲英文，他们很欣赏会说中文的外国人。我跟她们也成了朋友。

Marina Alessi is currently a junior at Lake Forest, and she is majoring in International Relations with a minor in Politics and Chinese Language. Last Fall she spent the semester abroad studying at Peking University in Beijing, China.